随着互联网时代的发展，有些特定的日子，有象征性的日子被赋予了特殊的意义。网络情人节就是其中一个，它是一个由网民自发组织的一个网络节日，也是网络上第一个固定的节日，时间为每一年的5月20日和5月21日，象征着“520”和“521”谐音“我爱你”的含义。那么，它的起源和发展过程是怎么来的呢？

　　网络情人节的起源
　　数字电视、数字网络、数字信号……当数字化革命来临时，爱情也受到了波及。聪明绝顶的网虫成功破译出了“520=我爱你”这个不亚于哥德巴赫猜想的世界级爱情密码后，爱情也掀起了一场“数字化”革命。2001年，歌手范晓萱唱过一首《数字恋爱》，歌词里数字“520”喻成“我爱你”，这三个数字被赋予了爱的含义，2005年，音乐人吴玉龙的一首网络歌曲又将“我爱你”与“网络情人”紧密地联系在一起。随后，“521”也被爱情中的男女们表达为“我愿意、我爱你”的意思。渐渐地，每年的5月20日和5月21日就成了网友们自发兴起的节日——网络情人节。

　　网络情人节的发展
　　520、521，简单的网络流行语言，表达的是人们对爱情的美好向往。5201314或5211314（我爱你一生一世）、334420（生生世世爱你）5213344（我爱你生生世世），“数字化”爱情在网络上迅速蔓延开来。
　　“520”、“521”以温馨、浪漫、时尚的形象迅速在网络上走红，他们成了网络人士的新宠，他们为爱情代言。
　　在5月20日和5月21日这两天，网虫们纷纷在论坛发帖、盖楼表白，制作网络贺卡，给爱人网购礼物，在微博发送数字情书、领取微博结婚证[12]，甚至在网上举办网络婚礼……虚拟的网络世界热闹非凡！
　　终于，虚幻的网络世界和真实的现实生活来了一次“火星撞地球”式的碰撞后，5月20、21日，两个原本平常的日子都被赋予了特别的意义，一个以“我爱你”为主题的节日，爱如潮水般向我们涌来，其受追捧程度大有取代和超越2·14西洋情人节和中国传统七夕情人节之势：结婚要排长队、玫瑰花自然要涨价、还有无数的剩男剩女们想鼓起勇气向心中的那个他（她）表白……恋爱中的男女希望每一天都在过节，那么，在这两天，让我们把爱大声喊出来：520（我爱你），521（我愿意）！
　　一般年份，5月20日登记结婚的人就非常多，和其谐音“我爱你”、又有“网络情人节”之称的超强魅力有很大关系。不过，部分年份的5月20日是周末，大多数婚姻登记部门都照常休息，一些新人便把目光转向了5月21日，他们觉得按照当地的方言，521听起来更像“我爱你”，更像“网络情人节”，不仅寓意好，日子也好记，于是，他们就选这一天登记结婚了。
　　因为520、521来自网络，很多网络中的男女都成了网络情人，其中不少情侣还逐渐发展成为夫妻，甚至越来越多现实中的情侣和夫妻，也通过手机网络（微信、微博、QQ等）来相互表白、打情骂俏，从而进一步加深感情。所以，亿万网友们就将每年的5月20日和5月21日这两个成双成对的日子，约定俗成为网络情人节。