南方人与北方无论是在饮食，还是人情世故方面都有大不同的，这与传统文化有关。在传统文化里南方的小年与北方的小年南方的小年与北方的小年也存在较大的差异。南北地域文化的差异，大家在迎接小年的时候做法也是大有不同。南方人热衷于吃，北方人热衷于打扫。

　　小年分南北的原因是什么？
　　小年分南北的意思是南方与北方各有各的小年，两个地区过法不一样。一般而言，北方地区以腊月二十三为小年，南方地区则多半把腊月二十四定为小年。据专家解释，这与民俗文化的地域性差异等多种因素有关。对过小年的日期，古代有“官三民四船五”的说法，意思就是官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
　　晋代名人周处写过一部《风土记》，记录了不少地方习俗与风土人情，其中提到：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”有说法称，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。

　　北方和南方人过小年有哪些不一样的习俗
　　北方人在过小年这天注重打扫卫生，会进行彻底的扫除。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。在过小年这天大部分地区都有剪头发的习俗。在北京，通常把腊月二十四日定为“扫房日”。
　　在小年这天，南方人吃年糕、年粽、甘蔗等，并且有进行扫尘、贴窗花的习俗。北方过小年则会进行扫尘、贴窗花、沐浴理发等。南方和北方的文化不相同，过小年时的习俗也不一样，不过，有些习俗是相同的。在小年这一天，很多地区都开始打扫房间，因为小年过后，预示着马上要过春节了，人们除了打扫房间之外，还会购买许多年货，比如肉类、糖果、瓜子等