钱氏早期除部分分布于今山东、河南等省外，主要是在江南发展繁衍。秦朝有御史大夫钱产，子孙居下邳。西汉徐州人钱林，因王莽专政，弃官隐居长兴陂门里。钱逊，因避王莽乱，徙居乌程。唐初，光州固始人陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，有中原钱姓钱姓将佐随往，在福建安家落户。宋元时期，钱氏发展到今广东、四川、安徽、湖南等剩明清时期，今上海、云南、湖北等省市均有钱氏的聚居点。从清代开始，居住在闽、粤及沿海的钱氏陆续有人迁至台湾，后又有徙居海外者。

分布地区：江苏彭城郡(今徐州市)，江苏下邳郡(今江苏西北部)，浙江吴兴郡(今江苏宜兴一带)

吴越国姓，钱姓在宋版《百家姓》中，排名为第2位;截至2016年，钱姓在中国姓氏按人口排序中，排行第89位。