李姓是世界上人口最多的姓氏。李姓在《百家姓》中排第4位。是2007年中国大陆人口第二多的姓氏。但根据户籍管理部门的“全国公民身份信息系统”(NCIIS)，李姓则为第三大姓。在朝鲜和越南，李姓也是常见姓氏，在朝鲜李姓为第二大姓。

李姓起源

1、源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶(一作咎繇，偃姓或赢姓)，皋陶曾被任命为舜的大理(掌管刑法的官) ，遂以官命族为理氏(“理”“李”古字相通)，先为理氏，后为李氏。得姓始祖为李利，李耳为十一世。

2、李树图腾说。即认为李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象征， 至今还保存这个习惯。入李白家有桃李园， 唐朝皇宫苑园多植李树。

3、源出姬姓(虎图腾)说，商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，居钟离山(今湖北长阳西北一带)。周武王灭商后，封巴人于巴(今重庆的巴南区)称巴子国。公元306年，巴人在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝。有一种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。