廖姓的起源有四：

一、出自己姓，为上古时期廖叔安之后裔。相传帝颛顼有个后裔叫叔安，夏时，因封于廖国，故称廖叔安，其后代以国为氏，称廖氏。

二、出自姬姓，为周文王之子伯廖之后裔。周文王有个儿子叫伯廖，因受封于廖，其后裔也有以廖为氏，称廖氏。这支廖氏，望出巨鹿。

三、出自偃姓，尧、舜的贤臣皋陶的后裔夏时受封于廖而得姓。楚穆王四年灭英、六二国，其后子孙有以国为氏;或以姓为氏，即为廖氏。

四、为缪、颜二姓所改。缪、颜二姓皆皇帝所赐，殷纣王执政时，残酷无道，缪、颜二姓有隐居于黄河西北，改姓为廖。

廖姓始祖—廖叔安

廖(飂，古国名)叔安。帝颛顼相传生于若水，居于帝丘(今河南省濮阳东南)，为南方楚国的先祖，其后裔叔安夏朝时受封于飂(古廖字)国，故称飂(廖)叔安。春秋时，廖国被楚所灭，国人以国名飂为氏，称为廖姓，廖叔安作为始封国君，被尊为廖姓始祖。