在中华上下五千年的历史长河中，因政治需要、战乱逃难、经济谋生、改朝换代、避讳改姓、复姓改单姓等原因有无数次大规模的人口迁移。对于中国人口分布状况的形成有着巨大影响，它在客观上大大促进了中国多民族的融合和经济文化的交流的同时，也改变着姓氏的分布。
杜姓的迁徙分布主要有：
先秦时期，杜氏播迁繁衍于今山西、山东、湖北、四川等省。
汉代到南北朝时期，杜氏在今河南境内分布较为普遍，如南阳、内黄、卫辉、登封、偃师、许昌、林县、邓州、林宝、洛阳、新野等地均有其族人；陕西西安的杜氏比较兴旺。此外，今四川、德阳、彭山、绵阳、成都，山西、永济、太原，安徽庐江霍山，浙江杭州，湖北襄阳，江苏高邮，河北临漳、正定，山东潍坊、章丘等地，也都有杜氏的聚居点。
杜姓是台湾的第五十三个大姓，主要分布在台北一带，其次是苗栗、新竹、台南、彰化、台中等地。大致明末永历年间(公元1647年)开始。在云林斗六一带有姓杜的郑工屯升，到达该地开垦。清康熙末年(公元1722年)，还有杜姓的到现在的苗栗县后龙镇开基；进乾隆末年福建的杜瑞茂和杜銮成，入垦现在的台北淡水镇深奥里等等。有的又进而远徙海外。有的又进而远徙海外。